Ольга Подпалова - Возвращая тебя[СИ]
Вампирша раздосадовано фыркнула в ответ и выбралась из объятий хохотнувшего мага. На поверку птички оказались действительно съедобными, хоть и по понятным причинам совершенно несолеными. Да и потрошить чудо-ужин приходилось на ходу, но вампирша была голодна, и готова примириться с мелкими неудобствами. Прогоревшие до остей перья она просто соскребла ножом и довольно захрустела крылышком.
Мужчина ушел выставлять дополнительные охранки. Лениво проследив за ним взглядом, Айшэ немного сместила спектр зрения, чтобы увидеть создаваемые им заклинания. Подобное умение ей давалось с некоторым трудом, но иногда выручало в сложных ситуациях. Оценив, как Эльхиор защитил их лагерь, девушка присвистнула: складывалось впечатление, что он готовился к осаде или же как минимум к визиту всей популяции местных кхазов разом.
— Я решил подстраховаться, — не поворачиваясь, отозвался наемник, правильно оценив раздавшийся звук.
— Да я как бы и не против, — заверила его Айшэ. — Просто редко когда такое увидишь на обычном биваке.
— У меня же нет проблем с резервом, — наконец вернулся к костру Эльхиор. Растянувшись на одеяле, он оказался совсем не против, когда наемница облокотилась на него.
— Ты сам есть не собираешься? — запоздало поинтересовалась девушка, расправившись с первой пернатой.
— Уже успел, — отмахнулся мужчина, наблюдая, как оно одушевленно подтащила у к себе вторую птицу.
— Это рядом с моим хладным трупиком? — весело поинтересовалась девушка, облизывая пальцы.
Маг словно пару секунд подумывал, а не смутиться ли ему на это замечание, но затем произнес:
— Меня куда больше смущало его отсутствие в той гробнице.
— Это да, такие ситуации меня тоже, мягко говоря, смущают, — насупилась Айшэ. — Когда восстанавливается тело, это незабываемые ощущения, — сообщила она и вгрызлась во вторую пичугу. Дожевав и ополоснув руки и замурзанную мордашку, вампирша с удовольствием потянулась и протяжно зевнула. Усталость брала свое и она с чувством выполненного долга легла спать под бок к ничуть не возражавшему Эльхиору.
Когда Айшэ проснулась, обнаружилось, что во сне она почти полностью взобралась на мага, который преспокойно продолжал дремать. Хотя, возможно, он просто пригрелся и ему было лень ее спихивать.
— Я местность сканирую, — вдруг совершенно несонным голосом произнес он. — Полежи пока, а то концентрацию собьешь.
Первым ее порывом было сделать с точностью до наоборот сказанному и потянуться, потеревшись о него всем телом, чтобы заставить сконцентрироваться на совсем ином и куда более приятном занятии. Посмаковав эту идею, она все же просто тихо устроилась у него на груди. Глянув на едва занявшийся рассветом небосвод, Айшэ задалась вопросом, неужели он не спал всю ночь, раз в такую рань занят делом? Очевидно, она все же снова задремала под мерный стук его сердца, так как открыла глаза в следующий раз, когда его ладонь легко прошлась по ее волосам, а сам маг постарался аккуратно выползти из-под нее.
— Скоро начнется дождь, — произнес наемник, встретившись с нею взглядом. — И лучше к этому времени отыскать вход в подземелье, которое я все же засек. Только опасаюсь, что оно может быть частично засыпанным.
— Ничего, поработаем с тем, что есть, — откликнулась Айшэ, осторожно откатываясь в сторону и позволяя мужчине подняться. Хотя вставать было лень, но дождаться дождя в горах было бы не лучшей идеей.
С лагеря снялись всего через десять минут, решив перекусить уже в дороге. Вел Эльхиор, уверенно шагая все выше в гору. Через соседнюю седловину медленно и величественно переползали дождевые облака, но оказаться в одной из таких тучек ни вампирша, ни маг не жаждали, а потому по возможности прибавили темп.
— Давай попробуем здесь, — наконец остановился Эльхиор, останавливаясь в совсем непримечательном месте, по мнению самой Айшэ ничем не отличавшегося от остального пейзажа. — Держись у меня за спиной.
Охотница беспрекословно выполнила команду, с интересом наблюдая, как мужчина присаживается на корточки и прикладывает кончики пальцев правой руки к поросшему желтоватым лишайником камню.
Почти мгновенно твердь под их ногами дрогнула, а вокруг того места, где волшебник касался пальцами скальной породы, зазмеились трещины. Еще мгновение и целый пласт камня мелким крошевом обрушился вниз, открывая вырубленный в монолите коридор.
— Если за века он не оказался засыпанным, то ты это исправил, — ехидно прокомментировала увиденное девушка.
— А так нас не засекут, если в лаборатории есть кто-то, помимо кхазов, — объяснил наемник. — Сочтут за обыкновенный оползень.
— Ловко, — оценила она, с любопытством заглядывая в дыру. Пустынный коридор тянулся куда-то в толщу горы, резко сворачивая на расстоянии сотни метров. Внизу было затхло и пыльно после недавнего обвала, но не более того. Легко спрыгнув на пол коридора, она снова перестроила зрение, чтобы не вляпаться ни в какую сигнальную нить, но пока что все было спокойно.
Спустившийся следом мужчина придержал девушку за плечо, очевидно, послав вперед магический импульс. Идти пришлось недолго, каких-то полчаса от силы. Сейчас, когда не приходилось ежесекундно отслеживать, куда именно ставишь ногу, шагать было просто и легко. Коридор изгибался, но неизменно постепенно понижался, уводя их все дальше вглубь горы. Когда они наконец вышли к лабораториям, Айшэ уже устала считать повороты.
Это оказался целый огромный комплекс, с виду пустой и покинутый. Многочисленные ярусы, чем-то напомнив пчелиные соты, тянулись вверх от той площадки, на которой они оказались. Крепость была лишь обманкой, настоящие исследовательские базы были здесь. Хотя на тот момент, когда ж создатель кхазов, это место, по всей видимости, было уже почти заброшенно.
— Туда, — коротко скомандовал Эльхиор, указав в нужную сторону.
Айшэ не задавала вопросов, доверяя напарнику. Раз он там чувствует кого-то живого, значит, этого кого-то стоит навестить.
— Меня смущает, что ощущается только один единственный живой обитатель замка, — прошептал маг.
— Это значит, что кхазов здесь нет, или что они не фиксируются? — настороженно уточнила Айшэ.
Маг раздраженно пожал плечами, но все же произнес.
— В лесу я мог их засечь, но не факт, что здешние щиты их не экранируют. В общем, странно все.
Дальнейший путь проделали в молчании, стараясь шуметь как можно меньше. Несколько раз им попадались старые магические ловушки, почти выдохшиеся от времени, встретилась и парочка свежих. Все "сюрпризы" они обошли, хотя иногда приходилось буквально на животе переползать опасные участки. Не хотелось раньше времени сообщать местному сидельцу, что его местонахождение уже не является секретом.
